Ixelles entretient, depuis toujours, une relation particulière avec les arbres, comme en témoignent ses armoiries attribuées en 1888, qui ont été inspirées par le toponyme “Els” qui signifie “Aulne” et qui donna son nom à la commune Ixelles-Elsene !
Face aux enjeux climatiques, à la perte de biodiversité et à l’artificialisation croissante des sols, la présence de l’arbre en ville est devenue un levier déterminant pour améliorer la qualité de vie, rafraîchir les espaces urbains et soutenir la résilience des territoires.
La commune d’Ixelles vient de terminer un inventaire de l’ensemble des arbres de la commune afin de développer une gestion stratégique, durable et cohérente du patrimoine arboré. Cette gestion se doit également d’être plus dynamique, afin de faire face aux nombreuses contraintes imposées par le contexte urbain, mais également par l’apparition de nouvelles maladies et l’augmentation d’épisodes météorologiques comme les sécheresses, les fortes pluies et les tempêtes.
Il existe dorénavant une base de données centralisée et un plan de gestion à long terme pour l’ensemble des plus de 7.100 arbres répertoriés dans l’espace public ixellois.
Le suivi de l’inventaire des arbres présents sous gestion communale est assuré grâce à un système d’information géographique (SIG). Cet outil permet d’identifier chaque arbre, d’en suivre l’état sanitaire, l’historique des interventions, et de planifier les opérations de manière raisonnée. Cela constitue un socle indispensable pour passer d’une gestion réactive à une gestion patrimoniale. La vue individualisée qu’offre l’inventaire sur chaque arbre produit une gestion du risque plus adéquate, faisant courir un risque moindre aux citoyens d’une chute de branche ou d’un arbre.
Sur les 7.102 arbres, près de 80% sont catalogués comme « sains ou atteints sans gravité ».
Plus de 15% sont classés dans l’état phytosanitaire comme « atteints ». Cela signifie que leurs défauts sont irréversibles et susceptibles de s’aggraver avec le temps, sauf en cas d’investissements conséquents. Actuellement, 1.206 arbres sont concernés par cette classification. Pour ces arbres, différentes actions sont mises en place afin de prolonger leur durée de vie autant que possible. Toutefois, lorsqu’aucune intervention ne peut garantir leur maintien en sécurité, un abattage peut être envisagé. Par ailleurs, de nombreux arbres présentent une situation préoccupante, mais sans danger immédiat. Leur état fait l’objet d’un suivi régulier du diagnostic, afin d’évaluer leur évolution et d’adapter les mesures à prendre en conséquence.
Par le passé, les décisions étaient majoritairement réactives, en réponse à des demandes ou à des contraintes techniques, maintenant avec cet inventaire phytosanitaire nous pourrons agir préventivement et développer une gestion dynamique avec une capacité de pilotage renforcée du patrimoine arboré ixellois.
Toutefois, il est important de rappeler que le risque zéro n’existe pas. Des drames ont été évités de justesse à Ixelles.
« Les arbres sont indispensables en ville et nous défendons leur présence et travaillons à leur bonne santé. Cet inventaire phytosanitaire des arbres va nous permettre d’avoir une meilleur gestion des risques et ainsi garantir le plus possible la sécurité des personnes et des biens. » souligne Romain De Reusme, Bourgmestre d’Ixelles.
Pour l’Echevin des Espaces Verts et des Plantations, Geoffroy Kensier :
« Cet outil est indispensable si l’on veut continuer à préserver et à augmenter la présence des arbres. Nous avons l’obligation de laisser aux générations futures un patrimoine arboré de qualité et résilient qui correspond aux nouvelles réalités urbaines.
Au-delà de leur fonction ornementale, les arbres sont des alliés essentiels en ville : stockage du carbone, amélioration de la qualité de l’air, infiltration des eaux pluviales, atténuation des bruits, réduction de la vitesse des vents, création d’espaces ombragés et lutte contre les îlots de chaleur. »
Chaque arbre abattu pour des raisons de sécurité sera bien entendu remplacé par au minimum un nouvel arbre.
Presse :
Ixelles dresse le bilan de santé de ses arbres – La Capitale – 04.06.2025